褪黑素（由脑松果体分泌的激素之一）

褪黑素（由脑松果体分泌的激素之一）

褪黑素（Melatonin，MT）是由脑松果体分泌的激素之一。褪黑素属于吲哚杂环类化合物，其化学名是N-乙酰基-5甲氧基色胺，又称为松果体素、褪黑激素、褪黑色素。

褪黑素合成后，储存在松果体内，交感神经兴奋支配松果体细胞释放褪黑素。哺乳动物褪黑素的合成受神经系统的控制，该神经系统路径大致为：起源于下丘脑室旁核，直接或间接地投射到脊髓第一胸段的节前交感神经元。接着通过颈上神经节的节后交感神经元的投影，形成锥体神经的神经纤维到达松果体调控褪黑素合成。褪黑素的分泌具有明显的昼夜节律，白天分泌受抑制，晚上分泌活跃。褪黑素可抑制下丘脑-垂体-性腺轴，使促性腺激素释放激素、促性腺激素、黄体生成素以及卵泡刺激素的含量均减低 ，并可直接作用于性腺，降低雄激素、雌激素及孕激素的含量。另外，MT有强大的神经内分泌免疫调节活性和清除自由基抗氧化能力，最终在肝脏中代谢，肝细胞的损伤可影响体内MT的水平 。

虽然大多数人的内源性褪黑素即可满足生理需要，但某些人可能缺乏生成适当褪黑激素的能力，此时外源补充褪黑素是相对安全的一种策略。

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