八股文

八股文

八股文（英译：Stereotyped Writing；Eight-Legged Essay），也称制义、制艺、时文、八比文，是明清以来科举考试的一种文体。

八股文是四书义的八股化形式。四书于蒙元始被列入科举经义考试的范围。明初洪武年间开科举，沿用了蒙元的“四书疑”（“经疑”），进从“四书疑”发展为四书义，经历了自永乐至成化弘治百余年的发展，于经义文体格式化的过程中，经义正文（讲题部分）进一步格律化，二股、四股、六股、甚至十数股等皆是经义文体众多格式中的一种，“八股”最终脱颖而出，成为了主流。

八股文的题目范围限定于“四书五经”，阐释标准则以程朱理学为宗。明代中期以后，士人或引心学、禅学入八股，或讲求格法的巧妙变幻，或引俗字方言入八股，或走上复古主义宗法秦汉的道路，或引入周秦诸子入八股，广泛学习诸子学术的义理和思维方式，为八股文创作增添了巨大的活力，这股潮流随着清初官方出台“清真雅正”标准而消弭。康熙初年的《科场条例》又强调不能决裂本题、不遵传注、引用异教、影合时事、摭入俚言谐语、有过五百五十字者，小束大结不分明者等等。乾隆本人批判使用“后世语”更是导致考生不读后世书，将士风导向空疏，于是清末在康有为、梁启超批判下，八股文退出了历史舞台。

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